Zasiłek celowy wypłacany jest na zaspokojenie niezbędnej (konkretnej) potrzeby bytowej.
Może być przyznany na pokrycie części lub całości kosztów zakupu:
- żywności,
- leków i leczenia,
- opału,
- odzieży,
- niezbędnych przedmiotów użytku domowego,
- drobnych remontów i napraw w mieszkaniu,
- a także kosztów pogrzebu,
Zasiłek celowy może być również przyznany osobom bezdomnym i innym osobom nie mającym dochodu oraz możliwości uzyskania świadczeń na podstawie przepisów o powszechnym ubezpieczeniu zdrowotnym, na pokrycie części lub całości wydatków na świadczenia zdrowotne osobie lub rodzinie, osobom które poniosły straty w wyniku zdarzenia losowego, klęski żywiołowej lub ekologicznej.